健康がいちばんだ

歯槽膿漏は、通常は歯の周りに限局した慢性の炎症です。

日頃はあまり痛くなったりもせず、歯肉から血が出たり膿が出たりするのですが、唾液とともに飲み込んでしまうのであまり気にもなりません。

気になるのは口臭がするくらいで、そのほかはあまり目立った症状を示しません。

そのため、日頃は、つい放置してしまうことが多く、気がつかないうちにどんどん進行してしまい、かなり進行して痛くなったり腫れたりしてから歯医者さんに駆け込むことが多いようです。

歯槽膿漏は自分では直接見えにくいので大したことはないと思いがちですが、その炎症の大きさはかなり大きなものです。

その炎症の大きさを仮に計算してみると、28本の歯のある人では(普通の人は28本～32本の歯があります)、症状の軽い人で、ざっと14㎡以上の面積(切手3枚ぐらい)の炎症をもつものと計算されます。

重症の人はさらにこの何倍にもなります。

人によっては葉書ぐらいの大きな面積にもなります。

若いうちは歯の周りの歯肉だけの炎症である歯肉炎という形が多いのですが、年齢と共に歯を支える骨の方にまで炎症が広がり、慢性化膿性の炎症としてのいわゆる「歯槽膿漏症」という形になってきます。

一般的に25歳を過ぎる頃から、だんだん歯槽膿漏の症状が強く、かつ広く現れるようになってきます。

その症状の現れ方には、それぞれの人の歯の周りの汚れ方、免疫反応、歯肉の退縮、老化など、加令に伴ういろいろな要因が関係しています。

このプラークを放っておくと歯周ポケットは次第に深くなり、ますますプラークが貯りやすく、また取れにくくなり、災症はさらに進行し、歯周ポケットから膿や血が出たり、時には腫れて痛くなったりします。

歯を支えている骨が溶かされるために、歯と歯の間(歯間部)のスキ間は大きくなり、ますますプラークも貯りやすくなるという悪循環を来します。

やがて歯は動きだし、腫れたり痛くなったりを繰り返しながら、最後に歯は抜けてしまいます。

歯槽膿漏の原因は、むし歯と同じように歯の周りの汚れ(プラーク)です。

歯槽膿漏というのは、とくに歯の頸部分(歯頸部)の歯と歯肉の境目にある溝(歯周ポケット)に汚れが貯って起こる歯肉と骨の慢性の炎症で、基本的には皮膚に出来た炎症と似たようなものです。

その汚れ(プラーク)の中にいるばい菌(バクテロイデス、アクチノバチルスなど)が直接の原因となって炎症を起こし、免疫反応を伴うなどして歯槽膿漏を発生、悪化させています。

結局、むし歯と同じようにばい菌の住処であるプラークの存在が歯槽膿漏の原因になっているのですが、ただ、むし歯の場合とはその中心となるばい菌の種類が異なっています。

また、むし歯では歯の表面に付着するプラークが問題でしたが、歯槽膿漏では歯頸部に付着するプラークが原因となっています。